در مسابقات تنیس حرفهای، حضور بازیکنان جوانی که در اواخر دهه بیست سالگی خود به سر میبرند و همزمان از تجربه بالایی برخوردارند، قابل توجه است. این موضوع درباره الکس د مینور و فرانسیس تیافو صدق میکند که هر دو یکدیگر را به عنوان بازیکنان باتجربه توصیف کردهاند.
د مینور، نفر ششم رنکینگ جهانی، پس از غلبه بر حامد مجدداویچ صرب در چهار ست، به مرحله سوم اوپن استرالیا راه یافت. همزمان تیافو با پیروزی سه بر یک برابر فرانسیسکو کومسانا از آرژانتین، جواز حضور در این مرحله را کسب کرد.
د مینور که ۲۶ سال دارد و یک سال از تیافو جوانتر است، در رقابتهای رودررو ۳-۱ از تیافو پیش است. آخرین مصاف این دو بازیکن به تورنمنت مسترز ۱۰۰۰ تورنتو در ماه اوت بازمیگردد که د مینور در سه ست پیروز شد.
تیافو که در سال ۲۰۲۳ به رتبه دهم جهان دست یافته بود، احترام زیادی برای د مینور قائل است و هر دو را از باتجربهترین بازیکنان حاضر در مسابقات مردان ملبورن پارک معرفی کرد. وی گفت: «ما از زمانی که وارد صحنه حرفهای شدهایم با هم رقابت داشتهایم و حالا به عنوان بازیکنان قدیمیتر تور، بازیهای مهمی مقابل هم داریم.»
از سوی دیگر د مینور نیز تیافو را بازیکنی خطرناک و قدرتمند خواند و تاکید کرد انتظار دیداری سخت و نفسگیر را دارد.
تیافو که لقب «بیگ فوی» را دارد و تجربه حضور در هفته دوم گرند اسلمها را دارد، سابقه رسیدن به مرحله یک چهارم نهایی اوپن استرالیا و رولان گاروس را داراست. همچنین وی دو بار تا نیمه نهایی گرند اسلم خانگی خود پیش رفته است.
تیافو درباره دیدار پیش رو گفت: «این بازی زودتر از آنچه دوست داشتیم رخ داده اما خوشحالم مقابل او بازی کنم. مطمئنم بازی جذابی خواهد بود و هواداران تنیس ارزش بلیت خود را خواهند دید.»
مسابقه بین این دو تنیسور قرار است در بخش عصرگاهی روز جمعه در زمین رود لاور برگزار شود که انتظار میرود یکی از دیدارهای برجسته این مرحله باشد.
