در ایستگاه آتشنشانی شهر سیدنی، گروهی از متقاضیان بومی برای شرکت در برنامهای ویژه گرد هم آمدهاند تا تواناییهای خود را در زمینه آتشنشانی ارزیابی کنند. این برنامه که تحت عنوان استراتژی استخدام افراد بومی در آتشنشانی و امداد (IFARES) شناخته میشود، با هدف افزایش حضور افراد بومی در این حوزه طراحی شده است.
از بیش از ۱۰۰ متقاضی بومی، چهل نفر برای کارگاه دو روزه انتخاب شدند که پس از آن حدود بیست نفر امکان ادامه مسیر برای ورود به برنامه شش ماهه IFARES را خواهند داشت. این برنامه علاوه بر آموزش مهارتهای شغلی، مدرک تافه سطح سوم در رشته تناسب اندام ارائه میدهد و به شرکتکنندگان کمک میکند تا فرآیند استخدام را بهتر طی کنند.
شرکتکنندگان شامل افرادی مانند ابی بورتکوویتچ-اسمیت، زنی ۳۲ ساله و مادر چهار فرزند از قوم کامیلارویی هستند که تجربه قبلی در خدمات اضطراری دارد و معتقد است ارتباط با دیگر افراد بومی فضای امنی برای یادگیری فراهم میکند. همچنین مایکل لوکوک، مرد ۳۵ سالهای از دوبو با سابقه پلیس بودن نیز یکی دیگر از شرکتکنندگان است که تمایل دارد به جمع آتشنشانان بپیوندد.
در طول کارگاه، تمریناتی شامل حمل تجهیزات سنگین، بالا رفتن از پلهها، کشیدن شلنگها و خزیدن انجام میشود تا آمادگی جسمانی افراد سنجیده شود. برو دی مِیت، هماهنگکننده برنامه و ورزشکار ملی هوردلینگ، شرکتکنندگان را تشویق به مدیریت مرحلهای تمرینات کرده است.
طبق گزارشها تا اواسط سال ۲۰۲۵، تنها ۵.۶۳ درصد کارکنان تمام وقت آتشنشانی از جامعه بومی بودهاند. برنامه IFARES طی ده سال گذشته بیش از ۸۰ نفر از افراد بومی را به این حرفه وارد کرده است. برو دی مِیت که خود یک زن یوالارایی است و بیش از هفت سال سابقه فعالیت به عنوان آتشنشان دارد، بر اهمیت وجود الگوهای قابل مشاهده برای جوانان بومی تأکید کرده است.
مایکل بولت ۲۷ ساله یکی از فارغالتحصیلان موفق این برنامه است که اخیراً موقعیت شغلی تمام وقت دریافت کرده است. او پس از پشت سر گذاشتن مصاحبهها و غلبه بر مشکلات شخصی مانند فوت برادرش، امیدوار است بتواند الگوی خوبی برای نسل بعدی باشد.
ابی بورتکوویتچ-اسمیت و مایکل لوکوک نیز پس از پایان کارگاه اولیه اعلام شده که به مرحله بعد راه یافتهاند. هر دو معتقدند ورود به این حرفه با وجود چالشهایی چون مسئولیت خانواده یا نگرانیهای شخصی، گامی مهم در تحقق آرزوهایشان است.
