برگزارکنندگان مسابقات تنیس اوپن استرالیا مجبور شدند به دلیل شرایط هوای بسیار گرم در ملبورن پارک، پروتکلهای مقابله با گرمای شدید را اجرا کنند.
بازیها در زمینهای بیرونی کمی پس از ساعت ۱۴:۳۰ به وقت محلی متوقف شد و سقف سالنهای اصلی بسته شد تا مسابقات بتوانند در فضای سرپوشیده ادامه یابند.
تصمیم تعلیق بازیها زمانی اتخاذ شد که مقیاس سنجش فشار گرمایی به حداکثر مقدار پنج رسید. دما حوالی ساعت ۱۵ به ۳۸ درجه سانتیگراد رسید که دو درجه کمتر از پیشبینی بود.
مسابقات زمینهای بیرونی حداقل تا ساعت ۱۷:۳۰ از سر گرفته نخواهند شد.
روز هفتم مسابقات با شروع بازیها از ساعت ۱۰:۳۰ آغاز شد. جسیكا پگولا، ششمین بازیکن برتر زنان، موفق شد در دور سوم با نتیجه ۶-۳ و ۶-۲ از سد اوکسنا سلیکمتوا عبور کند.
پگولا پیروزی خود را در مدت یک ساعت و شش دقیقه در ورزشگاه مارگارت کورت به پایان رساند و پیش از افزایش دما بازی کرد. وی در کنفرانس خبری پس از مسابقه گفت: «هوا کمکم گرم شد. من سعی کردم تا حد امکان از حولههای یخ استفاده کنم و بدنم را خنک نگه دارم. شاید آن لحظه خیلی گرم نبود، اما اگر دما بیشتر میشد یا بازی به ست سوم میکشید، قطعاً تاثیر زیادی داشت.»
مدافع عنوان قهرمانی، مدیسون کیز نیز صبح همان روز بازی کرد و توانست کارولینا پلیشکوا را با نتایج مشابه ۶-۳ و ۶-۳ شکست دهد. کیز درباره گرما گفت: «واقعا زیاد متوجه گرما نشدم. وقتی از زمین خارج شدم، تعجب کردم که دما اینقدر بالا بوده است. اما خوشبختانه زود تمام کردیم.»
انتظار میرود روزهای آینده نیز با افزایش دما همراه باشد و پیشبینی شده دمای هوا تا بیش از ۴۰ درجه سانتیگراد برسد که چالش جدیدی برای برگزارکنندگان خواهد بود.
