دولت قلمرو شمالی استرالیا درخواست همکاری از دولت فدرال کرده تا جلوی خسارات گستردهای که صدها شتر وحشی در جوامع دورافتاده مرکز استرالیا وارد میکنند، گرفته شود. این حیوانات در پی کمبود آب، به زیرساختهای آبرسانی و حصارهای محلی آسیب میزنند.
جاش بورگویین، وزیر زمین، برنامهریزی و محیط زیست قلمرو شمالی، روز سهشنبه اعلام کرد که خشکسالی اخیر در مرکز استرالیا باعث شده تا گلههای شتر به دنبال منابع آب وارد مناطق مسکونی شوند. او توضیح داد: «شترهایی که معمولاً در بیابان زندگی میکنند، در این شرایط خشک به سمت جوامع محلی حرکت میکنند چرا که بوی آب را حس میکنند.»
این حیوانات با شکستن حصارها و کندن لولههای آب اطراف خانهها موجب قطع آب برخی منازل شدهاند، موضوعی که در تابستانهای گرم با دمای بالای ۴۰ درجه مشکلات زیادی ایجاد کرده است.
دولت قلمرو شمالی خواستار حمایت مالی و عملیاتی دولت فدرال برای کاهش جمعیت شترها به سطح قابل مدیریت است. بورگویین اشاره کرد که پیشتر در سالهای ۲۰۰۷ و ۲۰۰۸ یک برنامه حذف گسترده شتر توسط دولت مرکزی اجرا شده بود اما اکنون نیازمند منابع بیشتری هستند.
او همچنین گفت که قصد دارد با وزیران بومیان و محیط زیست فدرال تماس بگیرد تا هماهنگی لازم انجام شود. وی افزود: «برای ساکنان این مناطق دیدن صدها شتر بزرگ و گاهاً پرخاشگر در محل زندگیشان بسیار نگرانکننده است.»
دولت قلمرو شمالی با بخش مسکن همکاری میکند تا تامین آب خانههای آسیبدیده را تضمین کند اما همچنان گروههایی از شترها در اطراف جوامع دورافتاده پرسه میزنند و مشکلات متعددی ایجاد میکنند.
شترها نخستین بار در دهه ۱۸۴۰ میلادی به استرالیا وارد شدند و برای سفرهای اکتشافی و حمل کالا استفاده شدند. امروزه جمعیت آنها بین ۳۰۰ هزار تا یک میلیون تخمین زده میشود و بیش از ۴۰ درصد زمینهای قلمرو شمالی را پوشش دادهاند.
بر اساس وبسایت رسمی دولت قلمرو شمالی، شکار هوایی یکی از موثرترین روشها برای کنترل جمعیت حیوانات بزرگ وحشی مانند اسبها و شترها در مناطق صعب العبور است.
یک پروژه مدیریت شتر وحشی با حمایت دولت فدرال بین سالهای ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۳ حدود ۱۶۰ هزار شتر را در مرکز استرالیا حذف کرد. این برنامه ملی شامل همکاری چندین سازمان دولتی ایالتی، سازمانهای بومی، گروههای حفاظت محیط زیست و کشاورزی بود.
گزارش نهایی این پروژه توصیه کرد دولت فدرال با ایالتها و قلمروها همکاری نزدیک داشته باشد تا رویکرد هماهنگی برای مدیریت جمعیت شترهای وحشی حفظ شود.
