شهر آلیس اسپرینگز که یکی از گرمترین نقاط استرالیا محسوب میشود، دارای یک کتابخانه عمومی مجهز به تهویه مطبوع است که به ساکنان امکان استفاده رایگان از منابعی مانند کامپیوتر، کتابها و خدمات کارکنان را میدهد.
این کتابخانه در حال حاضر فقط در روزهای شنبه و یکشنبه از ساعت ۱۰ صبح تا ۱ بعدازظهر باز است و درست زمانی که دمای هوا به بالاترین حد خود میرسد، درهای آن بسته میشود.
در سال ۲۰۲۵، ساکنان آلیس اسپرینگز بیش از ۶۳ روز را با دمای بالای ۴۰ درجه سانتیگراد تجربه کردند که رکوردی بیسابقه برای این شهر است.
هانا ایکین، کارمند سابق کتابخانه، با راهاندازی طوماری خواستار افزایش ساعات کاری این مکان در روزهای تعطیل شده است. او تاکید دارد که این کتابخانه یکی از مهمترین فضاهای عمومی رایگان شهر است که همه افراد میتوانند به آن دسترسی داشته باشند.
طبق دادههای شورای شهر آلیس اسپرینگز، به طور متوسط ۱۲۵ نفر در هر سه ساعت باز بودن کتابخانه در آخر هفتهها از آن استفاده میکنند، در حالی که تعداد بازدیدکنندگان در روزهای هفته که ساعت کاری طولانیتر است، حدود ۱۷۰ نفر است.
طومار مذکور تاکنون بیش از ۵۰۰ امضا جمعآوری کرده و حمایت اکثریت اعضای شورا را کسب کرده است. شورا اکنون در حال بررسی امکان افزایش ساعات کاری این کتابخانه در روزهای تعطیل است.
با این حال، برخی اعضای شورا نگران هزینههای اضافی برای مالیاتدهندگان هستند و معتقدند عملکرد اصلی کتابخانه باید مطالعه و خواندن آرام باشد، نه صرفاً مکانی برای فرار از گرما.
مدیر اجرایی انجمن کتابداری و اطلاعات استرالیا نیز بر اهمیت نقش حمایتی کارکنان کتابخانه تاکید کرده و پیشنهاد داده دولت فدرال باید هزینههای مرتبط با گسترش ساعات کاری را کمک کند تا دسترسی به خدمات دیجیتال و اینترنت رایگان برای عموم فراهم شود.
این نوع مکانها که به عنوان «مکان سوم» شناخته میشوند، فضایی غیرخانگی و غیرمحل کار هستند که افراد میتوانند دور هم جمع شوند و فعالیتهای مختلفی انجام دهند؛ مانند پارکها یا مراکز فرهنگی. توسعه چنین فضاهایی به ویژه در مناطق مرکزی استرالیا اهمیت بیشتری پیدا میکند.
