دولت ایالتی استرالیای غربی اعلام کرد که یک تیم ویژه جهت مقابله با بازار غیرقانونی دخانیات تشکیل خواهد شد. این تیم شامل افسران پلیس بازنشسته و فعلی خواهد بود که به وزارت بهداشت منتقل میشوند تا اقدامات قاطعانهای علیه فروشندگان غیرمجاز دخانیات انجام دهند.
سرپرست پلیس، استیو پست، به عنوان مسئول اصلی این تیم معرفی شده و پیام روشنی به افراد فعال در این حوزه داده است: «همین حالا دست از فعالیت بردارید.» وی تاکید کرده که اجرای قوانین تقویت خواهد شد و برخوردهای جدیتری صورت خواهد گرفت.
وزارت بهداشت مسئول نظارت و جریمه فروشگاههایی است که محصولات دخانی غیرقانونی عرضه میکنند. بخشی از وظایف سرپرست پست شامل تشکیل تیم جدید بازرسان سلامت خواهد بود تا اجرای قوانین سختگیرانهتر دخانیاتی را تسهیل کنند.
نخستوزیر ایالت، راجر کوک، اعلام کرد که این تیم شامل افسران پلیس سابق و کسانی خواهد بود که قصد دارند از وظایف خط مقدم کنارهگیری کنند. او افزود همکاری بین پلیس و وزارت بهداشت بیسابقه خواهد بود تا جلوی فعالیتهای مجرمانه گرفته شود.
در سالهای اخیر برخی فروشگاهها در پرت و مناطق دیگر هدف حملات خشونتآمیز مانند آتشسوزیهای عمدی و تیراندازی قرار گرفتهاند که احتمالاً مرتبط با بازار سیاه دخانیات است. رئیس اتحادیه پلیس نسبت به انتقال بیش از حد نیروهای خط مقدم به این تیم هشدار داده و نگرانی خود را درباره کمبود نیروی انسانی اعلام کرده است.
دولت همچنین در حال تدوین قوانین جدیدی است که امکان تعطیلی فوری فروشگاههای متخلف را فراهم میکند. وزیر پلیس، ریس ویتبی، گفت این قوانین قدرت بیشتری برای مقابله با فروشندگان غیرمجاز فراهم خواهند کرد چراکه اکنون تنها امکان جریمه وجود دارد اما نمیتوان محل کسب آنها را بست.
برخی ایالتهای دیگر مانند کوئینزلند، نیو ساوت ولز و استرالیای جنوبی قبلاً چنین قوانینی را تصویب کردهاند. رهبر اپوزیسیون انتقاد کرده که دولت دیر اقدام کرده اما وزیر پلیس دفاع کرده و گفته تاکنون دستگیریهای متعددی انجام شده و افراد کلیدی در زندان هستند.
دولت ۵ میلیون دلار برای تقویت واحد نظارت بر دخانیات اختصاص داده که تعداد کارکنان آن به ۴۰ نفر افزایش مییابد. وزیر بهداشت، مرادیت هامات، جزئیات دقیق تعداد نیروها را اعلام نکرده اما گفته افزایش قابل توجهی رخ خواهد داد تا تلاشها موثرتر باشد.
